Alles fing damit an, dass die Berlin Cures GmbH von einer Gruppe von Wissenschaftler:innen des Max-Delbrück-
Centrums (MDC), der Charité Berlin und dem Deutschen Herzzentrum Berlin im September 2014 als Spin-off gegründet wurde, um den sehr erfolgsversprechenden Wirkstoff BC 007 auf den Markt zu bringen. Dieser ist ein DNA-Aptamer, ein aus 15 Einheiten bestehendes, chemisch synthetisiertes Einzelstrangoligonukleotid mit der Fähigkeit, ein spezifisches Molekül über die eigene 3D-Struktur an sich binden zu können. BC 007 soll als Aptamer gegen GPCR-Autoantikörper wirken. Jene Autoantikörper sollen in Zusammenhang mit der dilatativen Kardiomyopathie, einer Herzmuskelerkrankung, stehen. Ziel der Wissenschaftler:innen war es, gegen diese Erkrankung ein Therapeutikum zu entwickeln.
Corona-Pandemie existenzbedrohend für Berlin Cures GmbH
Als die COVID-19-Pandemie ihren Anfang nahm, befand sich die Berlin Cures GmbH in Phase II der Zulassungsstudien für BC 007. Die pandemiebedingten Maßnahmen im Klinikbereich brachten die Studie allerdings nahezu zum Stillstand und waren existenzbedrohend für das junge Unternehmen.
Neue Strategie mithilfe des Transfer BONUS
Schnelles Umdenken war somit gefragt. Der Kardiologe, Physiker und CEO von Berlin Cures, Dr. Johannes Müller, reagierte schnell und beantragte eine Förderung durch den Transfer BONUS, um die Untersuchung der antiviralen Wirkung von BC 007 in Auftrag geben zu können. Neben einem Impfstoff fehlte es ebenfalls an wirksamen Medikamenten für Corona-Erkrankte. Da die Wechselwirkung von BC 007 mit Autoantikörpern bekannt war, bestand die Chance, auf diese Weise Sars-CoV-2 Virusproteine binden und blockieren zu können. Die NMR-Arbeitsgruppe unter HU-Wissenschaftler und Chemiker Dr. André Dallmann führte die Untersuchung durch. Intermolekulare Wechselwirkungen lassen sich auf atomarer Ebene mit der NMR-Spektroskopie untersuchen. Die Arbeitsgruppe identifizierte zügig mehrere potenzielle Angriffspunkte von BC 007 an Proteinen des Coronavirus.
Studie zu Wirksamkeit von BC 007 gegen Long Covid gestartet
Die gemeinsame Arbeit von Berlin Cures und der AG NMR der Humboldt-Universität, die mit dem Transfer BONUS - Programm begann, trägt Früchte. Im Juli 2023 starteten Parexel International und die teilnehmenden Kliniken eine europaweite klinische Studie, in derdie Wirksamkeit von BC 007 gegen Long-Covid untersucht werden soll und konnte Forschungsmittel im Rahmen des Innovationsförderprogramms ProValid einwerben, mit der die Entwicklung eines BC 007-basierten ELISA-Tests für die Detektion von Long Covid verursachenden Autoantikörpern gefördert wird.
Die Studie wird noch einige Zeit in Anspruch nehmen.